C'est en juin 1910 qu'un Hollandais, le Dr P.N. Wan Kampen, collecta le premier spécimen de Chilatherina fasciata. Trois ans plus tard, Weber décrivit ce poisson et le nomma Rhombatractus fasciatus. Durant la même période, un ichtyologiste anglais C. Tate Reagan, s'intéressait aussi à ce poisson et il eût tôt fait de créer le genre Chilatherina pour y placer C. fasciata. Le Dr G.R. Allen réétudia ce groupe en 1981 et remarqua que les Chilatherina étaient très proches des Melanotaenia, ce qui lui permit de les classer dans la même famille.

On rencontre Chilatherina fasciata, dans le nord de la Nouvelle-Guinée. On peut le trouver par exemple dans les rivières Markham, Mamberamo, Sepik et dans certains lac dont le lac Wanam. Il préfère les rivières claires et exposées au soleil, sans trop de courant. Ces rivières sont généralement situées à ~400 mètres du niveau de la mer. La température de l'eau tourne autour des 30°C et le pH est de 7.7 à 8.1. Ses compagnons habituels sont en général des espèces comme Melanotaenia affinis, M. praecox, M. wanamensis, Glossolepis multisquamatus, Chilatherina crassispinosa.

La coloration habituelle de Chilatherina fasciata est brune à bleue sur la partie supérieure du corps et jaune sur la partie inférieure. Mais cette coloration peut varier selon la provenance du poisson. La façon la plus simple pour distinguer les femelles des mâles, est de regarder la hauteur du corps. Les mâles, deviennent de plus en plus hauts en vieillissant contrairement aux femelles qui ne grandissent que peu verticalement. Les femelles atteignent 12 cm et les mâles 14 à 15 cm.

Image provenant du site de M. Adrian R. Tappin.

La maintenance en aquarium de ce poisson n'est pas plus compliquée que celles des autres Melanotaeniidés. Huit à dix individus accompagnés par exemple de 6-8 M. praecox dans un bac de 300 litres bien planté sont un régal pour les yeux. Ce bac aura un pH d'environ 7.5, une dureté moyenne à faible et une température de 25°C. La température est plus basse que celle rencontrée dans la nature pour des raisons de stabilité. Dans un aquarium chauffé à 30°C les bactéries se développent beaucoup plus rapidement qu'à 25°C. Ce choix est aussi déterminé par les plantes, car peu d'espèces résistent à une température de plus de 28-29°C. Le débit du filtre sera de 2 à 3 fois le volume du bac par heure. L'éclairage sera assuré par une ou deux lampes HQL de 125W ou alors une batterie de néons totalisants une puissance d'un à deux Watts par litre d'eau. Chilatherina fasciata accepte toutes les nourritures du commerce et préfère comme tous les poissons les nourritures congelées et vivantes.

Chilatherina fasciata atteint la maturité sexuelle à 4 cm pour la femelle et 5.5 pour le mâle. Une femelle gravide va pondre tous les jours quelques œufs qui adhèrent à la végétation avec un petit filament adhésif. Si ces œufs sont fécondés, ils écloront 15 jours plus tard à la température de 24°C. En étant bien nourris les alevins atteindront la maturité sexuelle avant la fin de leur première année.

Pour bien réussir, il faut utiliser la méthode des "mops". Les mops sont des substrats de ponte artificiels construits à partir de fils de nylon, tous attachés par une extrémité à un bout de liège. Les fils ne doivent pas être trop fins. L'on dépose ces mops à la surface de l'eau et les poissons viennent pondre dedans. Après la ponte il est facile de déplacés ces mops dans un autre aquarium pour élever les alevins à part. Chilatherina fasciata est parfois hermaphrodite alors ne vous inquiétez pas si vos poissons changent de sexe.

Image provenant du site de M. Adrian R. Tappin.

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