La maintenance
La maintenance des Mélanotaeniidés n'est pas très difficile. Il suffit de respecter certaines règles :
Un grand espace de nage. En effet les Mélanotaeniidés sont de grands nageurs et il leur faut un volume d'eau important pour qu'ils puissent s'ébattre librement. Je recommanderai un espace minimum de 300 litres pour maintenir des espèces comme : Glossolepis incisius et les grands Mélanotaenia ( splendidia, trifasciata, herbertaxelrodi, boesemani, lacustris). Un volume de 150 à 200 est suffisant pour de plus petites espèces comme Mélanotaenia praecox, macculochi, sexlineata. On peut maintenir les petites espèces comme Iriatherina werneri enaquarium spécifique dans un volume de 80-100 litres. C'est peut-être bête de le rappeler mais ne dépassez jamais la règle du centimètre de poisson par litre d'eau dans un aquarium normalement planté. Il faut aussi savoir que les Mélanotaeniidés sont des poissons grégaires et qu'il faut les maintenir en groupe d'au moins 6 à 8 individus avec un nombre légèrement supérieur de femelles. Il ne faut pas craindre de mettre plusieurs mâles ensemble car ces poissons sont très pacifiques et ne se battent jamais. Les manœuvres d'intimidations du mâle dominant pendant la période de reproduction ne sont jamais dangereuses pour ses colocataires.
La qualité de l'eau est aussi importante si l'ont veut avoir des poissons aux couleurs éclatantes. Une erreur n'est pas fatale car les Mélanotaeniidés sont assez résistants, mais dans ces conditions il ne faut pas compter sur une reproduction ou sur la beauté de leurs couleurs.
Une plantation abondante est sûrement une des clefs de la réussite car ils adorent nager sous des plantes à grandes et larges feuilles comme les Echinodorus. Ils frayent dans des touffes de mousse de java, fougère de java, Cabomba, entre les racines de anubias ou dans des mops artificiel.
La reproduction
La reproduction des Mélanotaeniidés est simple si l'ont à suivit les critères ci-dessus. La parade nuptiale se déroule en général le matin juste après que l'éclairage se soit allumé. Les mâles se parent de leurs plus vives couleurs et essayent de s'approprier une femelle. Dès que l'une d'elle s'approche d'un mâle, celui-ci se met à se trémousser longitudinalement. Si la femelle se met aussi à se trémousser le coup est joué sinon elle reviendra sûrement quelques minutes plus tard…
Après quelques secondes de trémoussement le couple se sépare brusquement. La femelle en expulsant ses ovules et le mâle sa semence. Les œufs fécondés mesurent un peu moins d'un millimètre selon les espèces et sont pourvus d'un filament qui adhère à tout ce qu'il rencontre (plante, vitres, décor ou "mop". Après une dizaine de jours on peut voir, les yeux et le système nerveux de l'embryon, a travers l'enveloppe transparente de l'œuf. A ce stade la larve a totalement résorbé sa vésicule vitelline et est près à sortir de l'œuf. Elle le fera ~1 jour plus tard. Après il faudra attendre de 6 mois (M. praecox) à plusieurs années (grands Mélanotaeniidés) pour que les alevins deviennent adultes.
Il existe plusieurs méthodes de reproduction.
La première consiste à laisser faire la nature : Dans un aquarium normalement entretenu un groupe de 8 individus se reproduira tous les matins. Les œufs ne sont généralement pas mangés et vont grâce à leur filament adhésif se fixer à la végétation. Après environ 10 jours les œufs éclosent et les alevins vont tout de suite nager à la surface où ils trouvent des particules de nourriture. Cette méthode donne peu de bons résultats car il n'y a pas assez de nourriture et les alevins meurent de malnutrition. Elle convient pour les personnes qui ne veulent pas faire d'élevage.
La deuxième méthode consiste à récolter les alevins à la surface de l'aquarium et de les déplacer dans un bac d'élevage. Ce bac devra avoir les mêmes caractéristique (pH, dureté, etc.) que l'aquarium de ponte et un taux de pollution nul. Les juvéniles seront nourris par du plancton artificiel (APR, Microplan), de la nourriture en poudre et un peu de spiruline. Après 3 ou 4 jours on peut leur donner des nauplies d'artémia et des angillules de vinaigre.
La troisième méthode requiert une plus grande installation. Dans un aquarium de 150 litres, l'on place deux femelles et un mâle. Dans ce bac la plantation sera constituée de touffes de mousse de Java et de plantes flottantes à longues racines. Il n'y a pas de substrat pour faciliter l'entretien. Ensuite il y a deux solutions ou bien l'on retire les adultes après une semaine et l'on élève les alevins à part, ou alors on pèche les alevins et on les élève à part.
Pour finir je voudrais juste vous dire de ne pas mettre ensemble deux espèces du même genre car il y a de trop grand risques d'hybridation. Si jamais cela devait par malheur arriver ne donnez jamais vos hybrides ! ! !
© 1998 G.L.
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