On rencontre Melanotaenia herbertaxelrodi dans le lac Tebera et dans les petites rivières qui s'y jettent. Ce lac est situé dans les collines du centre de la Papouasie Nouvelle-Guinée.

Il fut décrit en 1980 par le Dr Allen en l'honneur de M. Herbert R. Axelrod qui finança l'expédition de recherche.

Melanotaenia herbertaxelrodi atteins 12 cm à l'âge adulte mais on peut rencontrer des spécimens plus grands (~15 cm). La forme de son corps est similaire à celle des " grands " Melanotaenia. Sa couleur prédominante est le jaune. Mais ce jaune peut varier d'intensité ou se mélanger à du vert ou du rouge. Le corps est traversé par une ligne latérale bleue foncé voir noire. Les deux nageoires dorsales et l'anale sont jaunes vives et bordées d'une frange noire. La caudale est rouge, les pectorales et les pelviennes sont transparentes.

Pour distinguer les mâles des femelles il faut regarder la première nageoire dorsale car elle est plus longue chez les mâles que chez les femelles. Les corps des mâles sont plus hauts et leur deuxième nageoire dorsale est plus longue. Entre les deux sexes la couleur ne change pas.

Pour maintenir Melanotaenia herbertaxelrodi il faut prévoir un bac d'au moins 200 litres pour un groupe de 8 individus. Si l'on veut entretenir plusieurs espèces il faudra que l'aquarium ait une capacité d'au moins 300 litres ou si possible plus. Comme colocataire on peut choisir Glossolepis incisus par exemple ou tout autre Melanotaeniidé qui ne ressemble pas trop à Melanotaenia herbertaxelrodi. En effet M. herbertaxelrodi peut facilement s'hybrider avec des poissons comme M. goldiei ou M. lacustris. L'eau devra avoir un pH compris entre 7.5 et 8 et une température d'à peu près 25 °C. La dureté de l'eau doit être moyenne et le bac densément planté.

Durant la période de reproduction le mâle arbore une ligne blanche sur le " front " et sa tête peut foncer fortement. Le reste du corps affiche ses couleurs originelles mais avec bien plus de force. La cour nuptiale et la ponte se passent comme chez les autres grands Melanotaenia. Les œufs mettent 8 jours pour éclore. Si les alevins sont biens nourris, ils atteignent rapidement 5 cm et avec ça leur maturité sexuelle.

Image provenant du site de M. Adrian R. Tappin.

Melanotaenia herbertaxelrodi n'est pas compliqué à nourrir car toutes les nourritures usuelles sont acceptées. Dans la nature il est omnivore.

© 1999 G.L.

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