Melanotaenia maccullochi

Melanotaenia maccullochi est un petit poisson arc-en-ciel qui habite le nord du Queensland (Jardine, McIvor et Daintree river) une petite partie du Northern territory près du parc national de litchfield (au sud de Darwin). Des populations étaient présentes en Nouvelle-Guinée entre la Fly et la Bensbach river, mais il semble qu'elles soit et très grave voie d'extinction et peut-être déjà détruites.

L'habitat naturel de Melanotaenia maccullochi est en général des petits cours d'eau calmes, situés près de la côte. Le sol est sableux, recouvert de branchages et de végétaux. L'eau est acide (pH 5,2-7,5) et possède une température de 24 à 30°C. Il est souvent présent en compagnie de Melanotaenia splendida inornata, M. s. rubrostriata et M. trifasciata.

Images provenant du site de M. Adrian R. Tappin.

Le poisson qui a servi à la description de l'espèce provient de la Barron river (Queensland) et a été décrit en 1915 par Ogilby. M. maccullochi est rapidement apparu dans les bacs des animaleries car sa première apparition remonte au milieu des années 30.

Le poisson arc-en-ciel nain (son surnom anglophone) possède comme presque tout les melanotaeniidés plusieurs variétés de colorations. Elles mesurent toutes entre 5 et 7 cm, les femelles sont généralement plus grande et plus " hautes* " que les mâles. La coloration de base est beige avec un certain nombre de lignes longitudinales noires. Les nageoires sont souvent jaune ou orange aux extrémités. Il serait long et compliqué de décrire chaque variété car les différences sont souvent très petites.

Melanotaenia maccullochi se reproduit en général chaque jour. Le œufs sont pondus dans les plantes au feuillage fin (mousse de java, Cabomba) et s'y accrochent avec leur petit filament adhésif. Une femelle produit entre 20 et 30 œufs chaque jour. Les œufs éclosent après environ 9 jours à 27°C. L'élevage des alevins se passe comme pour les autres Melanotaenia. Les jeunes atteignent 3 cm en 5 mois s'il sont correctement nourris.

La maintenance de ce poisson en aquarium ne pose pas de gros problème. Il lui faut une eau propre moyennement acide, un courant modéré, des plantes et quelques galets. La nourriture peut être composée de tout ce qui se vend sur le marché aquariophile. Il faut juste qu'elle soit variée.

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