Melanotaenia praecox

L'histoire de Melanotaenia praecox est assez semblable à celle des autres poissons arc-en-ciel qui ont été découverts au début du siècle puis oubliés dans les tiroirs des collections des musées. Sa description par Weber et de Beaufort remonte à 1922, et depuis cette date, plus personne n'eut connaissance des magnifiques couleurs naturelles de ce poisson. Cette perte de couleur est due à la conservation des spécimens dans l'alcool. Et c'est seulement en 1993 que Heiko Bleher, réussi à ramener en Europe 8 M. praecox qui, reproduits en grande quantité, furent mis sur le marché en 1994. Ceci pour le plus grand plaisir des amateurs de Mélanotaeniidés.


Image provenant du site de M. Adrian R. Tappin.

Melanotaenia praecox et un des petits poissons arc-en-ciel. Il mesure à l'âge adulte ~6 cm. Il est vient de la région de la Mamberamo River située dans le nord de la partie indonésienne de l'île. L'eau y possède une température d'environ 25°C un pH de 7.5 à 8 et une dureté moyenne.

Un aquarium de 150 litres bien planté et comprenant des zones d'ombres, est un optimum pour maintenir un groupe d'une dizaine d'individus. La lumière filtrée par un écran végétal amplifie leurs couleurs. Une forte lumière directe n'a pour effet que de ternir leur magnifique bleu électrique. Ils apprécient un débit d'eau assez important (trois fois le volume du bac par heure) car ce sont des poissons de rivière. Un changement d'eau d'un tiers du volume du bac toutes les deux semaines leur convient bien. Nitrates, nitrites et phosphates doivent, bien sûr, être le plus possible absent de l'aquarium. Il accepte toutes les sortes de nourritures, mais préfère les nourritures congelées ou vivantes.

La couleur bleu électrique de ces poissons est assez impressionnante. Elle recouvre dans les deux cas, à part les nageoires tout le corps du poisson, mais est atténuée chez les femelles. Les nageoires sont, elles, d'un rouge sang qui s'assombrit en s'éloignant de la base de la nageoire chez les mâles et jaune-orange chezles femelles.

M. praecox est simple a reproduire et très productif. Il peut commencer à se multiplier à une taille de 3,5-4 cm. Dans de bonnes conditions de maintenance, les femelles pondent presque chaque jour une bonne quantitéd'œufs. Ils écloront 7 à 8 jours plus tard. M. praecox aime pondre dans la mousse de Java ce qui nous facilite la tache pour récupérer les alevins. Ainsi une semaine après que les femelles auront commencé à pondre, retirez ou les parents, ou les touffes de mousse Java pour protéger les œufs de la prédation des géniteurs.

Le bac de grossissement des alevins doit impérativement avoir la même eau que le bac de ponte. Nourris avec de fines poudres pour alevins, des nauplies d'artémias, des microvers ou autres, les petits Melanotaenia praecox atteindront une taille de 2,5 cm en 2 mois et demi et la maturité sexuelle en 4 à 5 mois. Cette croissance rapide pour un Melanotaenia lui a valu son nom.

Vu le peux de matériel génétique, (8 ancêtres communs à tous les M. praecox du commerce) il est préférable, pour éviter les déformations, de reproduire des poissons venants d'endroits différents. Il est aussi très important de minimiser au maximum le risque d'hybridations entre espèces. Si vous n'êtes pas sûr des parents de certains alevins, ne les gardez pas pour ne pas détruire encore plus cette espèce. Il serait regrettable qu'une si merveilleuse sorte de Melanotaenia soit endommagée par des erreurs aussi bêtes.

© 1999 G.L.


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